生殖器疱疹又称阴部疱疹，是由单纯性疱疹病毒(herpes sm-ples virus-HSV)引起的性传播性疾病。在国外，生殖器疱疹的发病率在性病中仅次于淋病和梅毒，居性病发病率的第三位，在由病毒所引起的性传播疾病中占第一位。

人类是单纯疱疹病毒的唯一自然宿主，人群感染高达80-90%，10%无症状。近年来，在世界范围内，生殖器疱疹的患病人数不断增加，特别是在性活跃的人群中，约有30%的人患过生殖器疱疹，尤其是在青年人中，该病的发病率甚至比淋病还高。

 生殖器疱疹病毒与生殖器恶性肿瘤关系密切。早在60年代就有人提出引起生殖器疱疹的Ⅱ型疱疹病毒可能是宫颈癌的潜在致癌因子。近十多年来，已发现宫颈癌和性活跃有关，而Ⅱ型疱疹病毒又是性活跃人群中常见的致病因子，宫颈又常是病毒的复制部位，并且发现生殖器疱疹常常与宫颈癌并发。生殖器疱疹主要发生在20~30岁妇女，而宫颈癌多发生在30~40岁。有研究者曾随访了871例患有生殖器疱疹的妇女与562例从未被疱疹病毒感染者对照，结果发现患生殖器疱疹者发生宫颈上皮不典型增生的人数为对照组的2倍，发生原位癌者为对照组的8倍。他们发现3个不容忽视的事实，即：
    （1）患过生殖器疱疹的妇女，宫颈癌的发病率高；
    （2）宫颈癌患者血清抗疱疹病毒抗体多呈阳性，并滴度较高；
    （3）在宫颈癌脱落的细胞中发现有疱疹病毒抗原。